biodegradacija (bio- + degradacija).
1. Spontani proces raspada nekih tvari pod djelovanjem mikroorganizama, koji se nalaze u prirodi. Raspadni proizvodi koji pritom nastaju neškodljivi su za okoliš i čovjeka. Većina organskih tvari, kako one prirodnog podrijetla tako i neki čovjekovi proizvodi (kemikalije), biološki je razgradivo. Iznimka su mnogi čovjekovi proizvodi, npr., organoklorni spojevi, polimeri (plastične mase) kao i neki detergenti, koji su vrlo otporni na biodegradaciju, tako da u prirodi opstoje mjesecima i godinama.
2. Postupno pogoršavanje ili uništavanje biološkog okoliša. Osobito je ubrzana posljednjih desetljeća zbog naglog porasta svjetskog stanovništva, brzog iskorišćivanja neobnovljivih izvora sirovina, naglog razvoja i proširenja novih tehnologija i štetnih učinaka njihovih otpadnih proizvoda.
